IT硬件和軟件，正在上演著一場合久必分，分久必合的戲碼。當人們預測2013年是軟件與硬件、存儲和服務器融合之年的時候，我會更多地關注硬件與軟件廠商潛移默化的改變。在存儲領域，CommVault是一家多少有些特立獨行的軟件公司，它只做軟件，它只有一款產品，它創建17年從未收購其他公司，6年綜合成長力25%，市值30億美元，與蘋果谷歌一同被財富雜志評為全球最值得關注的7家公司。
然而在融合大潮的沖擊下，像CommVault這樣在存儲軟件市場保持獨立運營的廠商已然不多，更何況它的主要競爭對手多數都同時擁有硬件業務，CommVault如何應對？前不久，CommVault全球技術服務副總裁Robert Kaloustian接受記者采訪在談到這個問題時，他反復強調一個詞：“開放”。作為一家純軟件廠商，CommVault更明白與合作伙伴取長補短、互惠互利的重要性。
所以CommVault一直堅持著兼容并包的路線，不僅可以面向不同云平臺進行整合，支持83種不同的磁盤陣列，能直接管理和調用這些硬件設備自身的快照功能，在異構環境下通過應用感知保證數據的一致性，小顆粒度恢復數據；而且開放的API接口可以整合其他快照管理和應用管理特性，查詢和獨立數據信息。“我們要做的是開放的平臺和純粹的服務。”
Kaloustian坦言，在這個過程中CommVault的某些產品功能可能會和合作伙伴重疊，但是通常CommVault會有不同的側重點，并把精力放在去挖掘彼此之間的結合點為自己所用，例如利用API開放接口做整合和優化，這樣合作伙伴也更愿意將CommVault的產品推薦給客戶，形成一種良性循環，“通過API我們會有更大的渠道，讓我們把解決方案帶入企業的心臟，而有些是我們僅憑自己能力無法滲透進去的。”
CommVault與競爭對手軟件產品線的功能對比
與戴爾的合作正是這樣一種博弈。戴爾軟件戰略的“重構”曾經引發了不少關于戴爾與軟件廠商漸行漸遠的猜測，CommVault與戴爾在中小企業解決方案上的確受到了一些影響，但是現在雙方的主要合作更多集中在高端企業級客戶，尤其是前不久二者聯手推出面向大中型企業的PowerVault DL2300數據保護一體機。
“和戴爾的合作，一方面戴爾對CommVault的支持度仍然很高；另一方面，我們自己的銷售團隊也在自身調整，表面上看可能是損失掉了一些戴爾的客戶群，但實際上通過與其他合作伙伴也能接觸到類似的客戶群，銷售渠道沒有完全消失。”
CommVault的合作框架，包括云、平臺、硬件、應用和垂直市場五個部分
而CommVault積極迎合一體機的姿態，也從另一個側面反映了與合作伙伴之間的互動。Kaloustian表示，CommVault在一體機市場扮演著“產品簡便化”的角色，也就是針對客戶的需求提供定制化的功能，例如針對虛擬化環境的一體機和針對快照管理的一體機對軟件功能的要求是不同的。
不過同時他也強調說，從某些方面看一體機是一種不錯的產品，但達到某個程度之后，就會出現實際成本高、數據遷移難、與新增設備之間無法順暢管理等問題。
除此之外，Kaloustian還與記者分享了近幾年企業在備份意識上一些潛移默化的改變。例如，國外的大型企業對于這種一體化的理念接受度越來越高，尤其是他們在金融危機之下面臨降低成本的壓力很大；而中小企業對于功能專注度要更高一些，對于集中做好例如歸檔或者備份等功能需求，推動著這種規模企業的模塊化采購，同時也對后續成長具有一定伸縮性提出了要求。
他還強調說，現在國外企業機構越來越在意備份的長期成本，評估備份計劃時通常是以5年時間計算的，現在國內企業還沒有考慮那么長遠，多數是以3年時間計算，但“這只是個時間問題”。
“備份已死，但備份需求還在。” Kaloustian堅定地認為傳統備份已經滅亡，是因為原來使用傳統方式備份數據，但是后來增加了后端處理環節以后，就不再是備份而是一種現代化的數據保護，而且傳統方式已經不能滿足如今的數據保護需求，例如在大數據環境下用傳統備份方法也許一天24小時都備份不過來。
但是數據保護的需求還在，最終還是得恢復數據。“備份需求完全改變，但是有效恢復數據的需求永遠不變。”在他看來，這也是現代化數據保護的未來發展方向。
