一個國家每天都應問三個問題：如何吸引更多的工作機會？如何讓人們適應這些工作？如何才能確保辛勤勞動的人們享有美好生活？
春節長假，出境游已成為一種時尚。大概是由于北方的霧霾之患，今年的出境游人數激增。據說在今年的出境游目的地排名中，中國香港第一，澳洲第二，我有幸去了澳洲。
從墨爾本、悉尼、漢密爾頓再到布里斯班，所到之處，都有中國的“年味兒”。墨爾本市專門為中國人放煙花，著名的悉尼歌劇院在春節那天用燈光打成紅色，所到之處，旅游熱點幾乎都擠滿了中國的旅游團。墨爾本的導游還懂些經濟，他說澳洲經濟有四大支柱：礦業、農業、畜牧業和旅游業。我心想，在這四大產業中，礦業和旅游業的繁榮如今高度依賴于中國，兩個大國之間的經濟往來日趨緊密。
澳洲的國土面積比中國小一點，但人口密度非常低。澳洲政府長期推行獎勵生育和鼓勵移民的政策，所以人口增長很快，預計2013年將突破2300萬人，而在5年前還不到1800萬人。澳大利亞國家統計局最新公布的數據顯示，2012年的移民中，新西蘭排名第一，30470人；中國排名第二，首次超越英國達到17580人；英國和印度分別移民14800人和14280人。出境游和移民聯在一起就不僅僅是消費時尚，而是經濟學所關注的人口經濟話題了。
經濟的全球化從商品流動開始，逐漸升級到資本的流動和人口的流動。時至今日，全球化的市場出現了兩個流動，兩個不流動：富人和企業流動，政府和窮人不流動，結果必然會加劇全球性的貧富兩極分化。長期以來，中國的經濟學排斥對人口的研究，因此忽視了貧富兩極分化的人口原因。城市化的進程就是人口在流動中集聚集中，旅游是短期人口流動，移民是長期人口流動，全球化的競爭將逐漸弱化國家與國家之間的競爭，強化城市與城市之間的競爭，因為移民人口會更多流向城市。所以，出境游表面上看是旅游經濟，本質上卻是城市競爭力的較量。但凡是旅游熱點城市，若沒有政府政策的約束，幾乎都是移民熱點城市，而旅游和移民的熱點城市又幾乎都是經濟發展和文化水平較高的城市。
在城市化的進程中，城市的競爭力主要看三大經濟功能：1.創造就業；2.創造財富；3.創造消費。毋庸置疑，旅游和移民的熱點城市必然會創造更多的就業機會，從而促進財富增長和消費升級。從這個角度看城市，人們才能理解城市的“魅力”絕不僅是湖光山色，人文地理，還有休閑購物，創業創新。人們一旦融入城市化的浪潮，就從此告別了農業文明的慢節奏，自覺或不自覺地接受了激烈的競爭與創造，人與城市的關系也從此有了雙向選擇：城市因人口流入而繁榮，因人口流出而衰落。
讀萬卷書，行萬里路，流動人口具有較強的競爭優勢，而能夠吸引流動人口的城市具有較高的競爭力。中國有一句俗話叫“走運”，“走運”的核心是“走”，即人的流動性。人們在流動中尋找機會，創造財富，享受生活，不知不覺地聚在了一起，創造了一個又一個偉大的城市。經濟學發現了一個心理定律，稱之為貨幣的流動性偏好，而城市化的進程就是人口與貨幣的流動。人口和貨幣的流動是一物兩面，共同構建了現代都市經濟的市場邊界。因此，城市化源于人口流動，競爭力源于人口的流動性，都市文明把貨幣化和流動性轉化為新財富，成就了欲望都市的財富夢想。
不流動的群體習慣于在道德上抨擊流動性較強的群體，卻往往不去反思為什么留不住人？在澳洲休假期間適逢美國總統奧巴馬發表第5次國情咨文，當地媒體用黑體字標出了其中一段：“一個國家每天都應問三個問題：如何吸引更多的工作機會？如何讓人們適應這些工作？如何才能確保辛勤勞動的人們享有美好生活？”
